当地时间2月11日,美国国防部表明,国防部长奥斯汀因“膀胱急症”被送往医院承受医治后,他的责任现已移送给国防部副部长凯瑟琳·希克斯(Kathleen Hicks)。
美国国防部发言人帕特里克·莱德11日早一点的时分在一份声明中表明,奥斯汀现在仍保存其作为国防部长的功能和责任,并带着他履行责任所需的非秘要以及秘要通讯体系前往医院。但是,莱德在当天晚上宣布的声明中称,奥斯汀现已将办公室的功能和责任移送给国防部副部长凯瑟琳·希克斯。